De Vlaamse overheid heeft in Vlaanderen heel wat gebieden aangeduid als watergevoelig openruimtegebied. Dit zijn gebieden met een harde bestemming (woongebied, industriegebied, …) die wegens de watergevoeligheid niet geschikt zijn om te bebouwen. Ze zijn bv. overstromingsgevoelig of dienen als bufferzone voor andere gebieden.
Een aanduiding als watergevoelig openruimtegebied heeft verregaande gevolgen. De oorspronkelijke bestemming komt te vervallen, waardoor het perceel niet langer bebouwbaar is. Dit geldt ook voor onbebouwde loten binnen een verkaveling. De verkaveling geldt voor die loten niet langer.
Een omgevingsvergunning voor stedenbouwkundige handelingen kan wel nog uitgevoerd worden.
Als een goed aangeduid wordt als watergevoelig openruimtegebied, dan kan de eigenaar een beroep doen op de planschaderegeling.